宜家成功的关键是什么？

      也有少数人对宜家专卖店口吐抱怨之词，诸如店内人满为患，车位严重不足，令人烦恼的商品组装过程以及无法经久耐用的家具等。一个流行的笑话说，宜家在瑞典语的意思是不值几个钱的废弃碎料合成板。不过，改变对宜家不良印象的人还是要多于持批评态度者。每一位在宜家购物的拥趸者，似乎都能在公司员工中找到知音。这一痴迷宜家时尚的情结应归功于现年79岁的公司创始人英格尔．坎普拉德，他对全球零售业的贡献可以同零售业巨头沃尔玛公司的萨姆．沃顿相媲美。坎普拉德在1943年创建宜家公司时年仅17岁，当时公司只出售钢笔、圣诞卡和他从瑞典南部家庭农场窝棚里拿来的种子。

      1951年，宜家公司有史以来的第一份产品目录问世了。坎普拉德亲自编写目录文字，直到1963年搁笔。他在1976年出版了一本名为《一个家具零售商的自白》 ( A Furniture Dealers Testament )的小册子，简直就像基督教义一样受到追随者的热捧。在这本小书中，他的“为多数人创造美好生活”的语录被奉为经典信条。书中还收录了众多具有浓郁乡土气息的民间格言，例如“将你的生命分成10分钟为一组的单元，尽量避免在毫无意义的事情上浪费单元时间”；“资源浪费是道德犯罪”（宜家公司不折不扣地做到了这一点：就连公司雇员都成了商品目录上的模特）；还有更为直截了当的口号，像什么“发展壮大是我们的责任”等等。这本小册子在宜家所有员工上班的第一天就会拿到。

      坎普拉德虽然早已正式退休，可实际上他仍然是为宜家公司优秀经营管理实践喝彩助威的啦啦队队长。这些实践构勒出了宜家企业文化的全貌。其中之一就是员工平等。该公司每年都定期举办“反官僚主义周”活动，在此期间，高层管理人员也要在专卖店一线服务或在收银台做出纳。首席执行官达尔维格说：“2005年2月份，我曾为载货卡车卸过货，还卖过床铺和床垫子。”

      宜家公司文化的另一大特征是强调严酷无情的竞争氛围。在瑞典赫尔辛堡的宜家公司总部大楼内，人们可以对此窥得一斑。在办公楼的走廊里，挂着一个巨大的公告牌，上面记录了公司每周销售的增长数额，目前业绩最佳的国家市场和最为畅销的家具。楼内还准确无误地传达着另一个信息：削价经营。在大楼门廊的一角，并排码放着一长排畅销的Klippan 沙发，从1999年的款式到2006年的新款一应俱全，上面均标出了欧元卖价。

      1999年Klippan沙发的价格约合354美元，而2006年的价格将为202美元。此情此景正是宜家公司不断努力削减成本的真实写照。宜家的目标是每年将全部产品的价格平均降低2%到3%左右，而对于某些产品，降价的幅度还会更大，目的就是要以此击败竞争对手。位于纽约长岛希克斯维尔的宜家专卖店经理马克．麦卡斯林说：“我们关注着竞争形势，看看对手确定的价位，然后再把我们的价格压低一半。”
 
      勤俭持家的理念已经深深植根于宜家的企业基因之中。公司经理出差时只乘坐经济舱，就连最高管理层也不例外。斯特恩．坎特曾为宜家公司的雇员，他于1994年离职，现在是美国费城坎特国际零售咨询公司的掌门人。他回忆说，有一次他与坎普拉德同机旅行，坎普拉德曾顺手递给他一张从航班杂志上撕下来的出租车优惠券。

      执着的成本概念也渗透在宜家公司的设计文化中。宜家瑞典公司总裁约瑟芬．赖德博格杜蒙说：“设计外观出色但价格昂贵的产品并非难事，可要让产品既美观耐看又便宜适用的确难上加难。”

      在宜家，任何无法达到适中价格要求的产品设计都不会摆放在专卖店内。为此，位于瑞典埃姆赫特的宜家产品设计部的12名专职设计师、80名个体设计师，还有公司内部制作部的员工并肩作战，共同拍板确定最适合的原辅材料和要价最低的供应商，这一过程往往需要经过多次反复，最长可达3年之久。例如：设计师克里斯．马克在设计39.99美元的PS Elllan餐桌配椅时整整花了一年半时间。在此期间，他和制作部的同事一直试图把一种木纤维复合板材作原料，这种成本低廉的复合材料用木屑和人造树脂制成，用于制作安装在高速公路的降噪隔音板。根据设计要求，马克还必须让椅子可拆成6个部分，以便于平面包装，而且无须任何螺丝钉就能将其组装而成。